故事發生在1832年的昂古萊姆。盡管經過了一些政治動蕩，但路易.菲利普依然穩坐寶座。富人依然富有；窮人依然貧困；貴族依然過著快樂無憂的生活。一個已入暮年的老人在回顧著他的青春歲月，一段刻骨銘心的感情。那一年，尼古拉三十歲，是個出色的公證人，具備一切成功者所需要的得天獨厚的條件。特別是他和市長夫人的特殊關系更令他仕途一帆風順。但小城平靜安寧的生活…故事發生在1832年的昂古萊姆。盡管經過了一些政治動蕩，但路易.菲利普依然穩坐寶座。富人依然富有；窮人依然貧困；貴族依然過著快樂無憂的生活。一個已入暮年的老人在回顧著他的青春歲月，一段刻骨銘心的感情。那一年，尼古拉三十歲，是個出色的公證人，具備一切成功者所需要的得天獨厚的條件。特別是他和市長夫人的特殊關系更令他仕途一帆風順。但小城平靜安寧的生活隨著風情萬種的沒落貴族弗羅拉的到來而畫上了句號。尼古拉從看見弗羅拉的第一眼就不可救藥地愛上了她，但由于保守的個性和禮教的束縛，無法回應弗羅拉如火的熱情。弗羅拉屢次主動示愛都遭到尼古拉的冷遇，于是她決定義無返顧地投入詩人吉爾達斯的懷抱。.吉爾達斯雖然很迷戀弗羅拉，但也很清楚自己并非她的真愛，痛苦的他選擇用肉體的享受來麻痹自己，并和弗羅拉的女傭瑪特發生了關系。弗羅拉對吉爾達斯的背叛不聞不問，并坦言愿意給吉爾達斯充分的自由。就在弗羅拉和吉爾達斯準備離開昂古萊姆，到巴黎定居的當晚，尼古拉為了默默深愛的弗羅拉而與市長發生了激烈的沖突，并決定用武力解決問題。弗羅拉心碎不已，但卻感到無力挽回局面。最終，女傭瑪特想到了一個極端而又殘忍的辦法來平息爭端……
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