心思智慧的孝莊在嬪妃們面前談起先妃爭寵之事，稱有先妃失寵之后被打入冷宮，萬念俱灰企圖自殺，活得人不像人鬼不像鬼。孝莊的一番話起到了警醒作用，許多妃子聽畢已是嚇得面色驚恐，唯獨心計頗深的靈珍面色平靜。順治返回王宮，向母親孝莊問安，孝莊問起順治江南之行，順治不動聲色坦承在江南結識董小宛，接著謊稱并未被其吸引，兩人萍水相逢罷了，只是彼此生命中的過客，不足掛齒。俗話說得好：“知兒莫過母”，順治掩飾得再好，依然逃不過歷經世事的孝莊，她一眼識出順治言不由衷。娘兒倆一番長談，孝莊談起果珍小產之事，稱其因偶染風寒導致身體不適，漸而小產。順治信以為真，面色悲痛，為未曾謀面的子嗣惋惜。孝莊擔心順治拋開國事一心調查果珍小產之事，所以才說了謊，她打算親自徹查此事，免得做惡者在幕后得意忘形，敢在她眼皮底下動手腳的人，已是在向她進行無聲挑釁。順治召見幾個愛妃，包括皇后索爾娜在內，逐一過問眾妃近況。索爾娜一心想恢復箋表，表里不一強裝笑容討好順治，卻未能獲得恢復箋表的答復。順治對眾妃表現頗為不滿，宣布當晚親臨果珍，索爾娜氣得面色鐵青，卻又無可奈何。擅于隱藏自我的靈珍雖也心懷不滿，卻扮出一副知書達禮的模樣，叮囑果珍好好侍奉順治。身世顯赫的她心知在外人面前必須忍辱負重，否則必遭排擠。入夜，順治與果珍在房中敘舊，果珍意外發現順治攜帶一支女人的發珠，順治見事情已經敗露，也就不再隱瞞下去，在果珍面前談起漢女董小宛，果珍是順治最信任的一個妃子，順治望其保守秘密。三年一屆的選秀大會如期而至，順治對選秀毫無興趣，草草選了四個女子應付了事。洪承疇外出巡水治河歸來，與身為徒兒的順治相見，師徒二人關系親密如同父子，順治正為如何接董小宛進宮苦惱，向洪承疇傾訴心聲。洪承疇代替順治向孝莊進言，稱清朝如若允許漢女入宮，勢必穩固漢人的心，漢人數量勝于滿人，得漢人心方得天下。孝莊深謀遠慮，擔心大清江山斷送在漢人手中，堅決反對順治接董小宛進宮。