故事發(fā)生在民國年間。佟家是名聞滬上的花紗大王，龐大產(chǎn)業(yè)在大上海足以傲視群雄。然樹大招風(fēng)，外人覬覦中的佟家產(chǎn)業(yè)反倒成了老爺?shù)男牟。h(yuǎn)在英國的少爺佟云開更讓老爺頭疼，于是在老爺?shù)谋破认拢贍斕ど狭藲w國的路途。老爺?shù)膿?dān)憂很快成為事實(shí)，管家老蒲在十六鋪碼頭接少爺，告訴佟云開：老爺被綁架了。佟云開心急如焚，接連讓司機(jī)加速行駛，不料，從弄堂里竄出來的兩個(gè)男人，與汽車撞在一起。佟家老小這時(shí)正為老爺被綁架一事給搞得亂成一團(tuán)。佟家年輕的太太陳魚救老爺心切，一口答應(yīng)綁匪的勒索，并堅(jiān)持不報(bào)案。佟家小姐雅卉素來與繼母陳魚不睦，此番更是言辭尖刻，斷然認(rèn)定繼母與綁匪串通一氣，謀財(cái)害命。家中其他人怨天尤人、莫衷一是。佟云開回到家中，雅卉如見到救兵，讓佟云開趕緊報(bào)案，但遭到陳魚的強(qiáng)烈反對。正在此時(shí)，巡捕房探長黃才葆突然帶手下人闖入佟宅，令佟家人十分吃驚。原來是跟隨老爺出門的司機(jī)阿炳身受重傷，被人拋棄在路上。巡捕房將阿炳送進(jìn)醫(yī)院搶救。佟云開趕往醫(yī)院，司機(jī)阿炳奄奄一息，未能得到更多的情況。黃才葆的懷疑得到證實(shí)：佟爾卓被綁架了。深夜，坐立不安的陳魚躲進(jìn)書房打電話，給等在門外的雅卉候個(gè)正著，雅卉居高臨下地警告后母：一切都將是枉費(fèi)心機(jī)。