馮保被派去監視嚴府的動靜，發現宮里竟然也派人查看嚴府的動靜。嚴府大門緊閉，硬是任嚴世蕃砸破大門，嚴嵩也不見，在家中自顧曬書。嚴世蕃無奈在羅龍文、鄢懋卿的陪同下前往內閣值房找徐階！但六部九卿的官員都被擋在西苑禁門之外。嚴世蕃如熱鍋上的螞蟻，不知情勢發生了什么變化，又見不到徐階，只得憤憤離去。 因為兵部的急遞，張居正必須面見徐階。張居正接譚綸急報，海瑞、王用汲已審出鄭泌昌、何茂才受嚴世蕃、楊金水指使毀堤淹田勾結倭寇。又接浙江抗倭的軍情急報，不知二者有何關聯。張居正深感倒嚴在此一舉，不明白趙貞吉為何將海瑞審鄭泌昌、何茂才供詞作另案呈遞，建議徐階當務之急必須將海瑞審訊筆錄鄭泌昌、何茂才的供詞呈奏嘉靖帝。 陳洪初掌司禮監大印，得意忘形開始排擠起呂芳手下的太監來。陳洪急于取呂芳而代之，以嚴嵩首輔之位來拉攏徐階，徐階不只是警覺，而且是一陣厭惡。嚴嵩最后也把兒子嚴世蕃找來了。自己口述命兒子寫信給胡宗憲，暗命胡宗憲倭寇不得不剿不能全剿，倭寇在胡宗憲就在，有胡宗憲在，嚴家就可不倒。