鳳霞生了個兒子，福貴要二喜快回家告訴家珍。二喜跑到石橋上，突然腿一軟掉進了河里，再也沒有起來，二喜死了。村人把二喜抬到福貴的家里。鳳霞在醫院等著二喜回來，等了許久仍不見二喜的影子。突然村里來了一個人把福貴給叫走了。福貴一走也沒有再回來，鳳霞覺得出了什么事。盡管大家都不敢告訴她二喜死掉的消息。鳳霞還是有預感。一連幾天鳳霞不吃不喝，孩子沒有奶水，整天哭著。鄰居們都看著十分傷心，都說二喜這孩子怎么拋下鳳霞和孩子就走了。大家都為二喜感到悲痛。家珍十分疼愛二喜，抱著二喜的尸體久久不放。滿倉在有慶的墳旁給二喜找了一塊地埋了。二喜死了，自行車鋪也開不下去了。福貴進城把鳳霞重新接回來。鳳霞和家珍抱頭痛哭。福貴找滿倉讓鳳霞留在村里勞動掙工分。二喜單位來人，讓鳳霞進城頂替二喜在基建隊做雜工，滿倉說在隊里掙工分一天只掙兩毛錢，到城里基建隊，一個月能掙二三十塊錢工資，大家商量一下還是覺得鳳霞應該進城。鳳霞沒有奶水，福貴整天抱著小苦根到處討奶吃。福貴抱著孩子跑了十幾里地，讓苦根吃了一頓奶，重新回來，便又餓了。又接著抱到其他一個村找一個養孩子的女人，討一頓奶吃。鳳霞又進城了，家珍身體不好，福貴和幫著鳳霞帶著孩子。在大街上，凡是看到養孩子的女人走過去，福貴就抱著苦根上去討吃的，苦根就這樣吃了百家奶長大。“四人幫”粉碎了,滿倉帶著村人跳起了花鼓燈，二愣成了四人幫的黑爪牙被抓起來送到村里來接受批斗。福貴還是老樣子，漏網地主還得陪著二愣接受批斗。村里又鬧農業學大寨，修梯田，福貴對滿倉說，為什么還要修梯田。滿倉說，打倒四人幫更要修梯田。縣里新的領導要到徐家川來。滿倉又在組織村民們召開批斗會，二愣和福貴又站在臺上。滿倉要求村民們一定要把批斗會開的轟轟烈烈。一輛吉普車馳進村，胡老師在公社王主任的陪同下從車里下來。王主任向滿倉介紹胡老師已經當了副縣長。滿倉和村人都驚喜。胡老師當大官了。胡老師交代滿倉村里不要再開類似的批斗會了，一心一意地把生產搞上去。滿倉問胡老師，梯田還修不修。胡老師說這件事還可以再研究。胡老師和福貴來看家珍。家珍百感交織。