因楊鎮(zhèn)邦愿出錢助南開急難，武思平提出應(yīng)對汪福全網(wǎng)開一面。張伯苓說誰也不能破壞南開的規(guī)矩。沈華庭60大壽，汪福全攜重禮來投。眾門生慫恿提學(xué)使秘書掐斷南開進(jìn)款，沈華庭假惺惺反對。南開經(jīng)濟(jì)來源完全斷絕。大雪紛飛，伯苓辦公室滴水成冰，但無計(jì)可施。不覺坐在白雪覆蓋的臺階上，祈求上蒼設(shè)法保住南開，以造育救國之材。教堂內(nèi)，約翰與眾牧師討論，應(yīng)該趁此天賜良機(jī)，把南開變成教會(huì)學(xué)校。于是他和眾牧師帶著一大箱銀元，冒雪乘車來校。問明來意后，張伯苓把南開教學(xué)大綱舉到牧師和約翰面前，問教育主權(quán)誰來執(zhí)掌？答曰當(dāng)然是教會(huì)。伯苓說‘南開私立非私有’，發(fā)動(dòng)全體教師和職工討論。車行遠(yuǎn)一語道破教會(huì)用心，武思平取出當(dāng)年阻止多田井拆城染有他血跡的城磚，聲淚俱下地控訴，眾人猛醒。這時(shí)，嚴(yán)修雪中送炭，從上海匯來了銀票，校工小五子帶頭捐錢。羅伯特、千島櫻子也獻(xiàn)出支票。大家紛紛捐款，南開又有了希望。這時(shí)，伯苓當(dāng)機(jī)立斷，宣布五條決定，并高喊：“南開，南開，越難越開！”眾人齊呼，口號聲在校園上空回蕩。約翰和牧師命人抬起箱子，灰溜溜逃出校門。1912年，辛亥洗禮，民國成立，南開聲名遠(yuǎn)播，海內(nèi)學(xué)子紛紛來校報(bào)考。1913年秋，周恩來、向懷恩、吳國楨考入南開學(xué)校。伯苓率眾生參觀各國租界，直陳民族屈辱。萬國鐵橋上，用鐵橋精密結(jié)構(gòu)的實(shí)例，鼓勵(lì)眾生將愛國熱情化為學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)的行動(dòng)，在黃河、長江上，造出中國人自己設(shè)計(jì)的大鐵橋！眾生熱血沸騰。數(shù)學(xué)課上，張伯苓通過海戰(zhàn)實(shí)例，指出計(jì)算能力的強(qiáng)弱，直接關(guān)系戰(zhàn)爭勝敗和民族命運(yùn)，眾生躍躍欲試。沈家內(nèi)宅，沈硯琴堅(jiān)持要上嚴(yán)氏女學(xué)，沈華庭死活不允。張伯苓帶領(lǐng)大家拔河比賽，用其中的道理教育學(xué)生應(yīng)同心同德。